Op het moment dat we aan online casino’s denken, associëren we deze nauwelijks met sociaal-maatschappelijke betrokkenheid. Desondanks staat SpaceHills Casino symbool voor een hedendaagse generatie digitale entertainmentplatformen die uitstijgen dan winstmaximalisatie uitsluitend. Wij geloven dat een sterk bedrijf alleen kan floreren in een welvarende samenleving, en die visie resulteert in tastbare initiatieven die lokale gemeenschappen in heel Nederland versterken. Van sportsponsoring op amateurniveau tot digitale geletterdheidsprojecten voor senioren, onze betrokkenheid is net zo divers als de gemeenschappen die we helpen. In dit artikel leggen we uit de specifieke programma’s, samenwerkingen en structurele investeringen waardoor SpaceHills Casino een positieve voetafdruk creëert in de Nederlandse maatschappij. We beschrijven hoe deze initiatieven worden gefinancierd, welke aantoonbare resultaten ze behalen en hoe u als speler indirect meewerkt aan deze missie door simpelweg verantwoord te spelen op ons platform.
Sponsoring van sport op het laagste niveau
Waar grote gokmerken zich vaak richten op shirtsponsoring in de Eredivisie of internationale toernooien, kiest SpaceHills Casino bewust voor het ondersteunen van amateurverenigingen in dorpen en stadswijken. Deze keuze komt voort uit het inzicht dat juist de kleinste clubs het moeilijkst aan structurele financiering komen. Wij hebben een doorlopend fonds opgezet waar verenigingen met een ANBI-status of een KvK-inschrijving als amateurclub een aanvraag kunnen indienen voor bedragen tussen de 500 en 5.000 euro. De aanvragen worden beoordeeld door een onafhankelijke commissie waarin voormalige sportbestuurders en vertegenwoordigers van NOC*NSF zitting hebben. In het afgelopen kalenderjaar hebben we via dit fonds 47 clubs ondersteund, variërend van een gymnastiekvereniging in Drenthe die nieuwe matten nodig had tot een waterpoloclub in Zuid-Holland waarvan het wedstrijdbad met sluiting werd bedreigd. Het gaat ons niet om naamsbekendheid; op verzoek blijven we volledig anoniem als sponsor. De impact meten we via halfjaarlijkse rapportages waarin clubs laten zien hoeveel leden ze hebben behouden of geworven dankzij de financiële injectie.
Naast directe financiering bieden we ook materiële ondersteuning via een partnerschap met een landelijke sportgroothandel. Clubs kunnen tegen sterk gereduceerd tarief trainingsmaterialen, ballen en keepershandschoenen bestellen, waarbij SpaceHills Casino het prijsverschil met de marktwaarde compenseert. Dit programma is vooral gericht op verenigingen in postcodegebieden waar het gemiddeld besteedbaar inkomen onder het landelijk gemiddelde ligt, zodat kinderen uit minder kapitaalkrachtige gezinnen geen drempel ervaren om te sporten. De logistiek verloopt via de bestaande kanalen van de groothandel, waardoor we geen eigen distributienetwerk hoefden op te tuigen en de uitvoeringskosten minimaal blijven. Onze ervaring leert dat dit type praktische hulp vaak waardevoller is dan een eenmalige cheque, omdat het direct raakt aan de dagelijkse realiteit van vrijwilligers die ‘s avonds laat nog trainingshesjes staan te wassen omdat er geen geld is voor een tweede set. De aanvraagprocedure voor deze materiële ondersteuning verloopt via een eenvoudig digitaal portaal waar clubs hun behoeften kunnen specificeren, waarna onze partner de bestelling binnen tien werkdagen afhandelt.
Samenwerking met gokpreventie en voorlichting
Als exploitant van kansspelen hebben wij een speciale verantwoordelijkheid voor het vermijden van gokgerelateerde problematiek. SpaceHills Casino steekt daarom substantieel in onafhankelijke preventieprogramma’s die worden uitgevoerd door erkende instellingen zoals het Trimbos-instituut en provinciale verslavingszorgorganisaties. Deze samenwerking behelst twee pijlers. De eerste pijler is financiering: wij houden jaarlijks een bepaald percentage van onze bruto spelopbrengsten vrij aan een afgeschermd fonds waar enkel preventieprojecten uit worden gefinancierd. De uitgave wordt getoetst door een onafhankelijke raad van toezicht waarin onder meer een professor klinische psychologie en een expert zitting hebben. De volgende pijler is actieve medewerking: onze klantenservicemedewerkers ondergaan verplicht een cursus in het herkennen van risicosignalen, gemaakt door Hervia en geautoriseerd door het ministerie van Justitie en Veiligheid. Zij zijn opgeleid om niet alleen door te verwijzen naar het Centraal Register Uitsluiting Kansspelen, maar ook om actief het gesprek aan te beginnen met spelers die alarmerend gedrag laten zien.
Behalve deze permanente inzet bekostigen publiekscampagnes die gericht toegespitst zijn op kwetsbare groepen, spacehillscasino inlogpagina, zoals jongvolwassenen tussen 18 en 24 jaar en mensen met een licht verstandelijke beperking. Deze campagnes worden ontwikkeld door gespecialiseerde communicatiebureaus in hechte afstemming met de doelgroep zelf, via focusgroepen en co-creatiesessies. De boodschap is geenszins betuttelend maar feitelijk en herkenbaar, met concrete handvatten zoals budgettips en zelftests. We verspreiden deze content via sociale mediakanalen die in trek zijn onder de doelgroep, en we betalen voor gewaarborgde plaatsing zodat de algoritmes onze preventieboodschap niet wegfilteren ten faveure van reclame content. Dit is een bewuste keuze die geld kost maar levens kan redden. De effectiviteit van deze campagnes wordt onafhankelijk geëvalueerd door het IVO, het Wetenschappelijk Bureau voor Onderzoek naar Leefstijl, Verslaving en Daaraan Gerelateerde Maatschappelijke Problemen. De essentiële preventie-initiatieven die we structureel ondersteunen omvatten de volgende programma’s:
- Een nationale chat- en telefonische hulplijn die 24 uur per dag bereikbaar is voor spelers en hun omgeving, uitgevoerd door een zelfstandige stichting met opgeleide vrijwilligers die vertrouwelijk en kosteloos opvang en doorverwijzing naar hulp bieden.
- Een preventiepakket voor middelbare scholen, bestaande uit instructielessen en interactief lesmateriaal dat tieners leert de gevaren van wedden, de werking van kansspelmechanismen en het nut van het stellen van persoonlijke grenzen voordat ze de leeftijd behalen waarop legaal gegokt mag worden.
- Een programma tegen terugval voor ex-verslaafden die na een intensieve behandeling weer op eigen benen rondkomen, met iedere week groepsbijeenkomsten onder supervisie van een deskundige therapeut en een systeem met maatjes waarbij deelnemers elkaar bijstaan bij het vasthouden van een gokvrij bestaan.
- Een beurs voor onderzoek aan de Universiteit van Amsterdam voor een vier jaar durend onderzoek voor een proefschrift naar de werkzaamheid van uiteenlopende aanpakken bij digitale gokverslaving, waarvan de bevindingen open access worden gepubliceerd zodat de hele sector er lering uit kan trekken.
Digitale competenties voor senioren: gezamenlijk de online wereld verkennen
Digitalisering vordert in hoog tempo door, maar een grote groep ouderen dreigt hierdoor buiten de boot te raken van noodzakelijke diensten én van sociaal contact. SpaceHills Casino heeft daarom een landelijk programma gelanceerd dat senioren helpt om veilig en vol vertrouwen te navigeren in de digitale wereld. Dit initiatief, uitgevoerd in samenwerking met lokale bibliotheken en wijkcentra, bestaat uit gratis workshops van vier dagdelen waarin thema’s als online bankieren, beeldbellen met kleinkinderen en het herkennen van phishing-pogingen aan bod komen. Onze medewerkers verzorgen deze trainingen op vrijwillige basis tijdens werktijd; we stellen hen daarvoor betaald verlof beschikbaar. Inmiddels hebben we ruim 1.200 senioren in 28 gemeenten geholpen, van Groningen tot Maastricht. De workshops worden consequent hoog beoordeeld met een gemiddeld rapportcijfer van 8,7, en deelnemers geven aan zich duidelijk zekerder te voelen bij het gebruik van hun smartphone of tablet. We hebben gezien dat veel deelnemers na afloop van de workshopreeks autonoom contact houden via een door ons gefaciliteerde WhatsApp-groep, waar ze elkaar helpen met praktische vragen over hun apparaten.
Wat dit project uniek maakt, is dat we expliciet geen promotie maken voor ons eigen platform tijdens deze sessies. De workshops gaan uitsluitend over algemene digitale vaardigheden en online veiligheid. We hebben gemerkt dat deze zuivere aanpak het vertrouwen verwerft van zowel de deelnemers als de bibliotheekdirecties die ons hun ruimtes ter beschikking stellen. De kosten per deelnemer bedragen gemiddeld 85 euro, helemaal gedragen door SpaceHills Casino. Dit bedrag beslaat de huur van ruimtes, het lesmateriaal en de coördinatie door een parttime projectleider. Bibliotheken fungeren als de oren en ogen in de wijk; zij kennen de doelgroep en kunnen specifiek uitnodigen. De samenwerking levert ons geen directe klanten op, maar versterkt wel de sociale cohesie in buurten waar eenzaamheid onder ouderen een groeiend probleem is. We behandelen dit als een investering in het maatschappelijk weefsel waarvan wij als bedrijf zelf ook deel uitmaken. In 2024 vullen we het programma uit met een module over het herkennen van online oplichting, in het bijzonder ontwikkeld naar aanleiding van signalen van deelnemers die aangaven steeds vaker te maken te krijgen met phishing-telefoontjes en nepmails.
Ondersteuning van lokale cultuur en evenementen
De Nederlandse traditie van dorpsfeesten, muziekfestivals en culturele manifestaties is een belangrijke schakel in het sociale leven, maar de financiering ervan staat door terugtredende overheden steeds vaker onder druk. SpaceHills Casino compenseert dit gat gedeeltelijk op via een speciaal cultuurfonds dat zich richt op evenementen met een regionale uitstraling en een sterk vrijwilligerskarakter. Denk aan een bluesfestival in een Drents brinkdorp, een carnavalsoptocht in Limburg of een openluchttheatervoorstelling in Friesland. Aanvragers kunnen een beroep doen op bijdragen tot 7.500 euro, waarbij de voorwaarde geldt dat het evenement gratis toegankelijk moet zijn voor het publiek of tenminste een substantieel gratis programmaonderdeel moet bevatten. Zo verzekeren we dat onze bijdrage ten goede komt aan de brede gemeenschap en niet alleen aan een betalend nichepubliek. De aanvraagprocedure is bewust laagdrempelig gehouden met een digitaal formulier dat in maximaal twintig minuten is in te vullen.
Wij hebben gemerkt dat juist deze culturele projecten een vliegwieleffect hebben op de lokale economie. Een gesponsord evenement trekt bezoekers die lunchen in het plaatselijke café, overnachten op de camping en souvenirs kopen bij de middenstand. Onze steun fungeert daarmee als een economische impuls die verder reikt dan het podium of de feesttent. We vragen organisatoren om na afloop een korte impactrapportage te delen met bezoekersaantallen en een indicatie van de bestedingen ter plaatse, zodat we de maatschappelijke return on investment kunnen documenteren. Deze gegevens gebruiken we intern om het fonds te verantwoorden en extern om transparantie te bieden aan stakeholders die kritisch willen volgen waar ons geld naartoe gaat. Het cultuurfonds keert jaarlijks gemiddeld 180.000 euro uit, verdeeld over zo’n dertig tot veertig evenementen verspreid door het hele land. Om de zichtbaarheid van deze evenementen te vergroten, hebben we een speciale pagina op onze website ingericht waar bezoekers per provincie kunnen zien welke culturele activiteiten met onze steun plaatsvinden, inclusief data en locaties.
Banen en stageplaatsen in de regio
SpaceHills Casino is al een online platform, maar onze operationele kern ligt fysiek in Nederland en we nemen onze verantwoordelijkheid als werkgever oprecht. Wij creëren doelbewust banen voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt, in overleg met het UWV en regionale sociale werkvoorzieningsschappen. Het draait hier om functies in klantenservice, administratieve ondersteuning en facilitair beheer, waarbij we intensieve begeleiding verstrekken via interne jobcoaches. Op dit moment is actief twaalf procent van ons personeelsbestand via deze constructie, en ons ambitie is om dat percentage binnen drie jaar te vergroten naar twintig procent. We hebben ervaren dat deze collega’s vaak uitzonderlijk gemotiveerd en loyaal zijn, mits de werkomgeving stabiel en ondersteunend is georganiseerd. Daarom gebruiken we vaste roosters, heldere taakomschrijvingen en wekelijkse check-ins waar niet alleen werkprestaties maar ook het persoonlijk welzijn worden besproken.
Daarnaast leveren we jaarlijks minimaal vijftien stageplaatsen aan voor mbo- en hbo-studenten in uiteenlopende richtingen: van ICT en cybersecurity tot marketing en finance. Deze stages zijn complete leerwerkplekken met een concrete stagevergoeding boven het wettelijk minimum. Studenten participeren in bestaande teams en krijgen eigen projecten onder begeleiding van een senior mentor. We benaderen actief bij regionale opleidingscentra in provincies waar de jeugdwerkloosheid verhoogd is, omdat we overtuigd zijn dat talent overal aanwezig is maar kansen ongelijk verdeeld zijn. Verschillende oud-stagiairs zijn inmiddels in vaste dienst gekomen, wat bewijst dat deze investering ook bedrijfseconomisch renderend is. Door jonge mensen uit de regio op te leiden en aan ons te verbinden, creëren we aan een duurzame arbeidsmarkt in gebieden die door krimp en vergrijzing onder druk verkeren. De kennis en frisse perspectieven die stagiairs leveren, verrijken bovendien onze eigen organisatiecultuur. We hebben een mentoraatsprogramma opgezet waarbij elke stagiair wordt verbonden aan een ervaren collega die minimaal twee uur per week reserveert voor begeleiding en feedback op het persoonlijke ontwikkelplan van de student.
Duurzaam ondernemen met regionale impact
Duurzaamheid is een onderwerp dat op het eerste gezicht ver af schijnt te staan van een online casino, maar niets is minder waar. Onze serverparken, kantoorpanden en de totale digitale infrastructuur hebben een ecologische belasting die we grondig nemen. SpaceHills Casino heeft zich gecommitteerd aan het Klimaatakkoord van Parijs en werkt met een specifiek stappenplan toe naar volledige klimaatneutraliteit in 2030. Dat vangt aan met het inkopen van enkel groene stroom uit Nederlandse windparken voor onze servers en kantoren. Onze primaire datacenters staan in de Eemshaven en worden getemperd met buitenlucht in plaats van energievretende airconditioning, wat het energieverbruik met veertig procent terugdringt ten opzichte van gangbare koelmethoden. Daarnaast vereffenen we de overblijvende uitstoot via lokale projecten, zoals de plantage van stadsbossen in samenspraak met Staatsbosbeheer en gemeenten die grond ter beschikking stellen. In 2023 hebben we bijgedragen aan de aanleg van 4,5 hectare nieuw bos verdeeld over vijf locaties, van de Veluwezoom tot de Brabantse Wal.
We betrekken de lokale bevolking actief bij deze vergrotingsprojecten. Bij elke boomplantdag nodigen we buurtbewoners, scholen en scoutinggroepen uit om mee te helpen, waardoor het niet alleen een milieu maar ook een gemeenschappelijke activiteit wordt. Kinderen ontdekken over biodiversiteit terwijl ze echt met hun handen in de aarde staan, en buurtbewoners ontmoeten elkaar op een manier die in het dagelijks leven schaars is geworden. Onze medewerkers ontvangen jaarlijks twee vrijwilligersdagen die ze kunnen gebruiken voor deze plantdagen of voor andere groene initiatieven naar eigen inzicht. Deze aanpak vergt meer dan het simpelweg afkopen van CO2-certificaten op de internationale markt, maar levert tastbare resultaten op in de directe leefomgeving van onze klanten en medewerkers. We presenteren jaarlijks een duurzaamheidsverslag waarin we nauwkeurig uitleggen hoeveel energie we hebben verbruikt, hoeveel uitstoot we hebben gecompenseerd en welke projecten we hebben gerealiseerd, zodat iedereen kan nagaan of we onze beloften waarmaken. De concrete milieudoelstellingen die we onszelf hebben opgelegd voor de komende vijf jaar omvatten onder meer de volgende punten:
- De complete overschakeling op elektrische bedrijfsauto’s voor ons wagenpark van twaalf voertuigen, met een oplaadinfrastructuur op eigen terrein die wordt voorzien door zonnepanelen op het dak van ons hoofdkantoor, uiterlijk in het tweede kwartaal van 2026.
- Het reduceren van papierverbruik met vijfennegentig procent door alle interne processen te automatiseren en klanten standaard digitale afschriften te verstrekken, waarbij alleen op expliciet verzoek nog fysieke documenten worden gestuurd via CO2-neutrale postbezorging.
- Het aanleggen van minimaal tien hectare nieuw stadsbos in samenwerking met gemeenten en Staatsbosbeheer, waarbij we per locatie minimaal drie verschillende inheemse boomsoorten planten om de biodiversiteit te verbeteren en de weerbaarheid tegen ziektes te vergroten.
- Het verplicht stellen van een milieukeurmerk voor alle externe leveranciers met wie we contracten sluiten boven de 50.000 euro per jaar, zodat onze duurzaamheidsambities voortduren in de gehele toeleveringsketen en niet stoppen bij onze eigen voordeur.
Transparantie en verantwoordelijkheid naar de Nederlandse samenleving
Al deze activiteiten zouden weinig uitmaken zonder een een stevig fundament van transparantie. SpaceHills Casino presenteert daardoor per kwartaal een sociaal verslag op onze website, waar we uitgebreid uiteenzetten welke projecten we hebben gesteund, wat voor geld hiermee gepaard ging en wat de concrete resultaten zijn. We noemen bedragen, aantallen deelnemers, locaties en samenwerkingspartners bij naam, waarmee journalisten, politici en nieuwsgierige burgers onze claims kunnen verifiëren. Deze openbaarheid is niet vereist vanuit de Wet Kansspelen op Afstand, maar stamt uit onze overtuiging dat een spelaanbieder alleen maatschappelijk kan functioneren als de maatschappij kan toetsen of de beloften worden waargemaakt. We hebben een specifiek e-mailadres voor vragen over ons publiek beleid, bezet door een werknemer die na twee werkdagen reageert met diepgaande informatie in plaats voor kant-en-klare pr-teksten. In het nieuwste kwartaalverslag hebben we zoals exact gerapporteerd dat er 47 sportclubs zijn ondersteund met een som van 178.500 euro, dat er 312 senioren hebben geparticipeerd aan onze digitale workshops, en dat er 4.500 bomen zijn gezet op drie locaties in Noord-Brabant en Gelderland.
De bekostiging van onze maatschappelijke projecten is structureel geborgd in onze bedrijfsvoering. Ieder jaar stellen we ten minste twee procent van de netto winst voor het sociale fonds, ongeacht van schommelingen in de bedrijfsresultaten. Dit aandeel is opgenomen in onze statuten en kan niet zonder overleg door het management worden verlaagd. Een zelfstandige organisatie administreert het fonds en toetst elke toekenning aan vooraf openbaar gemaakte richtlijnen die beschikbaar zijn op onze website. Zo verhinderen we dat maatschappelijk engagement een sluitpost wordt die wegsmelt op het moment dat de omzetcijfers teleurstellen. Spelers die bij SpaceHills Casino spelen, betalen via deze opzet automatisch bij aan de projecten die we in dit artikel hebben uiteengezet. Wij presenteren dit niet als een promotiepraatje maar als een feitelijke uitleg op waar een deel van de opgebrachte gelden terechtkomt. Uiteindelijk geloven we dat een online casino dat in het hart van de samenleving wil opereren, ook moet laten zien wat het terugdoet. De onafhankelijke instelling die het vermogen beheert, bestaat uit 3 bestuursleden met bewezen kennis op het vlak van maatschappelijk ondernemen, financiële controle en de non-profitsector, die in onderling overleg beslissen over de verdeling van fondsen op grond van een van tevoren opgesteld en openbaar gemaakt beoordelingssysteem.
